航空業飽受新冠肺炎疫情最嚴重打擊，成為各國政府重點協助的行業之一。三月下旬，港府就曾透過豁免徵收航空交通管制費及提供租金寬減等措施，紓緩本地航空企業之困。你知道航空業正受著何等程度的衝擊嗎？政府又應否採取更直接的措施救助？
市場不再均衡 航空業處冰河期
鑒於乘搭飛機和旅行會為健康帶來風險；加上疫症導致多國實施鎖國措拖，停發免簽，禁止非國民進入境內，人們對航班的需求（Demand）銳減。以國泰公布的數據為例，公司二月份虧蝕近 20 億，載客量由高峰期每日 10 萬人次遞減到現時僅約 500。
此 時 此 刻， 即 使 航 空 公 司 免 費 贈 送 機 票， 人 們 都可能會拒絕使用， 即當價格為零， 而需求量（Quantity Demanded）少於供應量（Quantity Supplied）。此時，機票便成為免費物品，價格調節亦無法處理此等市場失衡狀況。
疫症的不明朗因素導致全球航空業停擺，目前仍難以預估情況何時會有改善。
補貼呼聲不絕 惟各行各業同樣告急
港府呼籲市民取消外遊，並對各地發出紅色外遊警示，各間航空公司希望以此為由，要求政府該作直接補貼。事實上，不只香港，全球各大中小型航空公司也岌岌可危，需大幅削減客運航班，部分更全線停飛。國際航空運輸協會估計，若情況持續，全球大部分航空公司會在 5 月瀕臨破產。為求捱過這場現代史上最嚴峻的航空業寒冬，各大航空公司相繼呼籲其政府出手相救。
惟疫症下各行各業皆受牽連，例如連鎖甜品店許留山接連被業主入稟法院追討欠租、大眾書店宣布於香港的門市全線結業等。如此困難的營商環境下，政府難以一一補貼全部行業，如何公平地善用公帑實在是一大難題。筆者建議，政府可以考慮以貸款為主、資助為副的方式援助航空業。這樣能夠減低公帑開支，同時避免令納稅人不滿。此外，援助亦不能只側重大型航空公司，否則會令小型航空公司較大機會倒閉，業界將失去競爭。那樣如同助長市場壟斷，減少市民的選擇，機票價格上升。屆時即使疫情消退，普羅市民也將承受苦果。
