簡談中國出生率下降的經濟成因
縱觀中國近十年的人口數據，2003年至2013年的出生人口徘徊在1,600萬人水平。除2016年推出「全面二孩」政策，帶動出生人口升至1,786萬人，之後連年卻無以為繼，至去年更跌至1,003萬人。究竟為何會出現出生率下降的現象呢？當中又有甚麼影響呢？下文將探討這些問題。
中國政府在今年2月8日發佈的數據顯示，2020年出生的嬰兒數目，較2019年岀生的1,179萬下降15%，部份較富裕的大城市，出生人數甚至減少多於30%，預期未來中國的整體人口更可能會出現負增長。
社會變富裕增機會成本
人□下跌或與中國社會的收入因素相關。在以往「一窮二白」的時代，生育期及生育後所需放棄的非金錢成本(Non-monetary Cost)，如時間成本(Time Cost)等並不高。在以往的中國農村社會，一年只賣一至兩次農作物，女性在仍能工作的狀況下，依然會照樣耕作，因生育所帶來的收入減少不大。反觀現代中國女性，因孕停工的現象屢見不鮮，連績兩次獲取收入相距時間減低，「手停口停」(撇除小部份職業存有產假)會使生育期可以賺取的收入水平(Income Level)出現較大波動，因而降低生育率。
另一方面，在醫療水平低下的社會環境下，動輒小病便可致命，父母對嬰兒的預期壽命(Life Expectancy)並不高，生育只為增添短暫的勞動力，父母未必會付出過多的金錢成本(Monetary Cost)撫育及照顧子女。
反觀現代，教育、醫療、食物等成本大增，中國父母要考慮的因素亦較過往多。根據深圳證券時報社在2018年作出的統計，北京、上海、廣州、深圳等「一線城市」的養育成本(從出生到上大學)分別為276萬元、247萬元、216萬元、201萬元，可見生育的代價是如此高昂。因而，以廣州市為例，在2020年新生嬰兒的數量就跌至十年以來的新低，全年只有19.5萬名的嬰兒出生，較2017年下跌33%。所以即使放寛一孩政策，出生人數的情況亦是每況愈下。
值得一提的是，疫情持績，亦影響部份年輕一輩對未來展望趨向負面，這亦會降低生育意欲。
勞動人口不足衍生各種社會問題
當出生數字大跌時，中國很快就需要面對非常嚴峻的情況>那就是人口急劇老化(Aging Population)。根據統計，到2035年，中國65歲及以上的人口將佔整體人口的比例近20%，巔峰將在2050年達到34%。勞動人口不足，種種社會問題將油然而生。
以簡單生產函數(Production Function)而論，產岀水平與勞工數量為正向關係。沒有一個人口岀現負增長的地方能夠保持經濟增長。中國政府或可考慮放寛人口移入等政策，以減緩人口的負增長情況。
概念選介
機會成本
機會成本是決策過程所放棄的選項中價值最高的一個。
連續兩次獲取收入相距的時間
勞工出售要素服務所獲取的第一次與第二次收入的時距。
勞動人口
勞動人口是指15歲及以上陸上非住院人口，並符合就業人口或失業人口定義的人士
(註：以上為香港政府統計處的定義，定義可能因地而異)
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